El 4 de septiembre de 2018, AREPO celebró la primera reunión de trabajo del Colegio de los Productores, organizada por el Consorcio del Queso Parmigiano-Reggiano en Reggio Emilia, con 25 participantes de varias IG europeas.
El Presidente del Consorcio, Nicola Bertinelli, en calidad de Vicepresidente de AREPO, lanzó esta iniciativa para fortalecer la participación de los productores y definir las prioridades de trabajo para los próximos años.
La Presidenta de AREPO, Theano Vrentzou-Skordalaki, Vicegobernadora de Creta, dijo que "necesitamos una PAC fuerte que apoye a las IG en el papel insustituible que los productos de origen desempeñan a favor del desarrollo de los territorios rurales, especialmente en zonas difíciles como las zonas secas o montañosas". También ha expresado el deseo de orientar los trabajos de AREPO sobre el tema de un mejor reconocimiento de las IG por el mercado, con especial atención a los minoristas.
El Vicepresidente Bertinelli se refirió a los retos a los que se enfrentarán los productores de IG en el futuro próximo, entre otros, la nueva PAC post 2020, la revisión del reglamento sobre las IG, los acuerdos bilaterales de la UE con terceros países y las cuestiones cruciales derivadas de la demanda de los consumidores para una mayor sostenibilidad.
Además, expresó el deseo de que "el Colegio de Productores de AREPO refuerce la colaboración con nuestros amigos de OriGIn EU, con el fin de crear juntos una plataforma sólida para la participación colectiva de los productores de IG. Juntos podemos supervisar los acuerdos comerciales bilaterales y multilaterales de la UE para defender activamente las IG y apoyar su reconocimiento y protección, sin olvidar el inquietante contexto de la Brexit".
El Colegio de los Productores es uno de los dos pilares de AREPO que representa tanto a las Regiones como a las Asociaciones de Productores que se ocupan de los productos de origen. Esta estructura mixta es una de las principales fortalezas de la Asociación, ya que, en un enfoque singularmente amplio sobre las IG, une la perspectiva de la producción y las necesidades y potenciales en términos de desarrollo rural y planificación territorial.
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